Immatriculation : GV 8168, puis GV 302741
Construit à Léchiagat, au chantier des Charpentiers associés, il est lancé le 23 octobre 1965 ; son armement est enregistré le 11 mars 1966 (1)
Caractéristiques : chalutier thonier (2)
- Longueur : 16,28 m
- Tonnage : 42,20 tx
- Moteur Poyaud de 180 cv, remplacé par un MWM de 248 cv (181 kw)
- Signal distinctif : FTQT
- Cale réfrigérée : 25 m3
- Couleurs : pavois vert foncé, liseré blanc, coque vert clair
- Passerelle métallique (pas de gaillard avant).
« Etoile des flots » est construit pour Jean-Louis le Coz du Guilvinec. Après une année d’exploitation au Guilvinec, il rejoint le port de Saint-Guénolé. Il est acheté le 10 avril 1967 par Albert Stéphan, l’ancien patron du « Ketty et Micou ». Le bateau sera familièrement surnommé EDF à Saint-Guénolé.
Au chalut les résultats de « l’Etoile des flots » sont un peu en dents de scie, avec quelques bonnes années comme 1968, 1969 et 1973. Les autres années s’apparentent à la moyenne du port, puis commencent à faiblir à partir de 1974. En fin de carrière, à partir de l’hiver 1976-1977, le bateau se spécialise dans la pêche côtière.
« Etoile des flots » pratique chaque année la pêche au thon. Il dépasse les 3000 thons en un voyage à deux reprises : 3150 en juillet 1967 et 3400 en juillet 1971. En 1976, avec 8500 thons pêchés dans la saison, il n’est pas loin des meilleurs thoniers du port.
Le bateau est victime de quelques incidents au cours de sa carrière : le 2 février 1968, il se retrouve en panne de moteur à 13 milles au nord du bateau-feu de Stevenson et doit se faire remorquer à Newlyn.
Quelques mois plus tard, le 17 novembre, alors qu’il se trouve au port de Concarneau, ses cales sont envahies par l’eau à cause d’une vanne mal fermée. Les pompiers doivent intervenir pour vider les cales.
Le dernier accident lui sera fatal. Le 10 novembre 1982 dans l’après-midi, il est abordé par le « Sylvana », chalutier concarnois de 33 mètres, à 10 milles de Penmarc’h. Albert Stéphan et les deux marins qui étaient à bord ont juste eu le temps de prendre place dans le radeau de survie, avant le naufrage de « l’Etoile des flots ». Ils ont ensuite été récupérés par le « Sylvana ».
Ils ont fait partie de l’équipage : Eugène Faou, Amédée Lelgouarch, André Stephan, Guillaume Tanniou. (4)
(1) Coût de construction : 180 000 F (sans le matériel de pêche)
(2) Je suis à la recherche d’une photo du bateau.
(3) Statistiques établies d’après les données fournies par le mensuel « la pêche maritime », l’hebdomadaire « Le marin » et les quotidiens « Ouest France » et « Le Télégramme ». Elles portent seulement sur le chalutage hauturier et concernent uniquement les quantités débarquées. La qualité des langoustines et du poisson mis en vente joue aussi un rôle crucial dans le prix de vente, mais elle n’a malheureusement pas pu être prise en compte ici.
(4) Noms retrouvés par Joël Stéphan