Fin de l’hiver : des Douarnenistes s’installent en famille au Guilvinec pour la saison du maquereau. Cette pratique deviendra vite habituelle.
3 mai : déclaration de guerre à l’Autriche, début de la campagne d’Italie.
17 mai : un décret Impérial autorise l’établissement au lieu-dit « l’Enclos » à Pont-l’Abbé, des religieuses Hospitalières de l’ordre de Saint-Augustin, c’est le futur Hôtel-Dieu.
4 juin : victoire de Magenta sur les Autrichiens
24 juin : victoire de Solférino
12 juillet : armistice en Italie.
Eté chaud à Saint-Guénolé et dans tout le pays. Le mois de juillet est dans toutes les régions de la France, le mois qui a eu la plus forte moyenne thermique du XIXe siècle. Les maxima ont atteint des valeurs voisines de 36° à Paris, Tours et Lyon, de 37° à Marseille et de 41° à Montpellier.
25 et 26 octobre : violente tempête de secteur sud. Dans un contexte de grandes marées (coefficients de 97 et 100) elle entraîne des submersions marines dévastatrices au sud de la Bretagne. 77 voiliers sombrent en Manche.
9 novembre : naufrage de la chaloupe « Marie-Urbanne » devant le Guilvinec, 8 victimes, 1 rescapé
La mortalité s’effondre à Saint-Guénolé (7 décès) alors qu’elle reste forte dans le reste de la commune.